Une approche régionale de la typologie morphologique des cours d'eau. Application de la méthode " morphorégions " au bassin de la Loire et perspectives pour le bassin du Rhône (France)

Classification of river morphology is but one of the many components to be accounted for in establishing a global, long-term approach to river management. In the proposed method, homogeneous regions are delineated on the basis of factors that determine drainage structure : longitudunal profiles and valley side slopes, channel forms and valley characteristics, drainage density and stream size. These criteria have been hierarchically classified to enable changes of scale from the individual river segment to the drainage basin. The regionalization process, based primarily on the interpretation of thematic and topographic maps, is verified through field work and statistical analysis. The method is presented in the light of results obtained on the Loire basin, and is currently being applied to the Rhône basin. / La mise en oeuvre de modèles de gestion patrimoniale des cours d'eau implique une approche globale dont la typologie établie sur des bases morphologiques ne constitue qu'une composante. La méthode établit un partage de l'espace sur la base de régions homogènes au plan des facteurs commandant le dispositif hydrologique : pentes longitudinales et transversales, relations entre le cours d'eau et la vallée, densité de drainage. Les critères permettant cette régionalisation ont été hiérarchisés de façon à permettre le changement d'échelle entre les cours d'eau élémentaires et la totalité du bassin fluvial. Les résultats obtenus sur la base d'une analyse sur cartes ont été contrôlés sur le terrain avant de faire l'objet d'une validation quantitative. La méthode définie sur le bassin de la Loire est actuellement reprise sur le bassin du Rhône français